共和國建國初期，民用工業百業待興。以家具為例，常武地區是以家庭作坊、私人業主為生產模式的經營方法。
1952年，將所有從事手工業的木工、漆工組織起來，以生產自救的形式成立了常州市木器生產合作社(常州市第一木器廠的前身)，社址在椿桂坊姊妹堂，社員30至52人。隨著生產規模的不斷擴大，舊址已適應不了生產需要，于1958年搬遷至武青路1號(現為五角場東路15號)。主要產品為民用家具、工業家具和運動器具，職工300多人，歸屬于常州市竹木公司。
1970年，由當時的常州市木器生產合作社、常州牙簽廠、常州棕棚社合并，成立了常州市第一木器廠，歸屬常州手工局(后為輕工局)，職工發展到600多人。
同年，常州市第一木器廠制造出全市第一臺1200噸熱壓機，為生產膠合板奠定了基礎。當時的《紅常州報》以頭版頭條新聞刊登《打破洋框框 木匠造機器》的通訊報道。從此，木一廠進入了膠合板生產階段，經濟效益也隨之大幅提升。之后，又從上海木一廠購進美國產二手旋切機，雖然噪音大，但產出標準符合工藝質量要求，這標志著木一廠膠合板生產能力全面形成。
1971年，第一批出口套裝家具合格出廠，之后出口家具產量呈逐年上升趨勢，到上世紀八十年代，出口家具所占家具產量的三分之二，而市場家具只占家具產量的三分之一。出口家具主要銷往歐美發達國家和香港地區。由于出口家具所占產能比例大，市場家具顯得十分緊俏。當時，市民能買上一套木一廠生產的家具實在不易。
1982年，常州家具總廠成立，木一廠成為家具總廠直屬分廠。1982年至1984年三年，是工廠史上最輝煌的時期，經濟指標達到頂峰。這三年也是質量殊榮獲得最多的年份。1982年獲得全國膠合板企業質量評比二等獎;1982年華東地區木家具質量評比7902型普檔套裝家具獲得第一名;1983年江蘇省木家具質量評比中7902型普檔套裝家具和87452型高檔套裝家具分別獲得全省第一名;同年，全國木家具質量評比中，87452型高檔套裝家具獲得全國質量評比第三名。
上世紀八十年代后期，由于市場經濟全面形成，私營家具企業迅速崛起，市場競爭給木一廠以沉重打擊，經濟效益逐年滑坡，企業難以承受壓力。1992年輕工局決定將木一廠與味精廠合并，實現優勢互補，抵御市場風浪。1994年由市經委決定，木一廠成建制劃轉港務管理處，直至并入交運集團。
目前，木一廠仍然具有良好的市場影響力，產品質量仍然勝人一籌。當前經營的4030型及5080型凳面板出口到英國市場，獲得英商贊譽。正如江蘇蘇美達進出口公司品管部仲經理所講：常州市第一木器廠的產品質量 “常州第一”;而經營的軍用運輸箱，產品結構堅固，承受了多次空降考驗。負責產品檢驗的軍代表講：到目前為止，常州市第一木器廠生產的運輸箱質量是所有協作單位中首屈一指的。
當前，木一廠還經營著日本客商所需的造型模具、服飾加工及弓箭加工業務，深受日商的青睞。
木一廠從艱苦創業到成就輝煌，并經營到今天，是幾代人努力的結晶，向社會奉獻品質卓越的產品和為顧客提供滿意的服務，是63年以來的木一精神，今天，它將在交運集團的大家庭中，走上新的歷史征程。
